« Le commun des mortels » signifie « les gens ordinaires », « la plupart des gens ». « Le commun » signifie littéralement « le peuple », par opposition aux gens de la haute société.
Voilà un auteur qui sait écrire pour le commun des mortels.
Le commun des mortels n’aura aucun mal à comprendre.
Même la physique quantique1 peut être à la portée du2 commun des mortels.
Le substantif « commun » était courant en Europe, à l’époque où les classes sociales étaient plus nettement définies qu’aujourd’hui. On disait par exemple « un homme du commun ». Comme le substantif « commun » est très proche de l’adjectif « commun », qui signifie entre autres « sans manières », « vulgaire », « sans classe » (justement), on doit l’employer avec précaution.
Il y a d’autres façons en français d’exprimer l’idée derrière « le commun des mortels » :
L’humble mortel que je suis n’a pas réussi à comprendre ces savantes explications.
Ce n’est pas pour monsieur et madame Tout-le-monde.
Monsieur et madame Tout-le-monde y trouveront leur compte.3
Ce n’est pas pour vous et moi.
1 « Quantique » se prononce en français « cantique » ou « cou-antique » – /kɑ̃tik/ ou /kwɑ̃tik/.
2 « À la portée de » : « facile à atteindre », et par extension « facile à comprendre ».
3 « Trouver son compte » : « trouver son profit », « retirer le bienfait souhaité ».
[…] avons déjà parlé du mot « commun » dans un article précédent. Ici, le sens de ce mot est dépourvu de toute connotation de classe ou de moralité. Le […]
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