Le train d’atterrissage : l’ensemble des éléments d’un avion permettant à celui-ci d’atterrir (mais aussi de rouler et de décoller).

Mais qu’est-ce qu’un train vient faire dans un avion?

Le Littré nous informe que le mot « train » vient du latin trahere, qui signifie « tirer ». Il a fini par désigner un grand nombre d’idées liées à la notion de mouvement. Le dictionnaire précité en fournit une très longue liste, car ce monosyllabe de cinq lettres occupe une énorme place dans les activités des francophones. L’un de ces sens est bien connu : la suite de voitures de chemin de fer. On en a tiré le sens plus général « ensemble d’organes semblables accouplés pour permettre un résultat déterminé » (Larousse). Et voilà comment on a fait entrer un train dans un avion.

C’est le moment d’abaisser le train d’atterrissage.
Le pilote doit penser à sortir le train d’atterrissage.
Lorsque le train d’atterrissage se relève, les passagers entendent un drôle de bruit.
Un train d’atterrissage sorti, rentré.

Usito relève par ailleurs un sens particulier de «train», propre au Québec : ensemble des soins quotidiens apportés aux animaux d’une ferme.

Éric est parti faire le train. Il va revenir dans deux heures.

Signalons au passage le tour « en train de » que les francophones doivent utiliser pour exprimer le gérondif espagnol (et anglais). Nous sommes comme ci-haut dans l’idée de mouvement.

Je suis en train de manger. Je te rappelle dans vingt minutes.

Pourquoi « je suis mangeant » est-il impensable en français? Beau sujet de réflexion…